李象并不知道，这一番“赋予民权”的论调，非但没有将李世民唬个半死，甚至还让李世民十分意动，若有所思。
归根结底，大唐的君权其实并不绝对集中，地方上的许多权柄，其实仍掌握于世家大族之手。
...
“……夺你良田！”
李象拖长了尾音，嗓门清亮如裂帛，一字一句砸在监牢青砖地上，震得铁栅栏嗡嗡作响。他故意把“良田”二字咬得极重，舌尖一弹，似刀劈斧凿，字字带血——不是唱，是吼，是撕开喉管的控诉！
王大度先是一愣，旋即咧嘴大笑，露出一口被沙场风霜啃蚀得参差不齐的黄牙：“好！就这调子！”话音未落，已扯开嗓子接上：“我家本住在长安的城边——”
他嗓音粗粝如砂石磨铁，却奇异地裹着一股子山野莽劲儿，甫一出口，隔壁牢房里七八个老兵便齐刷刷应声而起，有人拍打木床板为节，有人以指叩击砖墙为鼓，更有甚者竟用铁镣链子磕碰出铿锵之声！那声音初时散乱，三两声后便骤然拧成一股绳，愈演愈烈，愈唱愈高，竟似千军万马踏破潼关、直逼朱雀门而来！
“——家外没屋又没田！”
“——生活乐有边！”
“——谁知这博陵崔！”
“——我蛮横又有情！”
“——勾结官府目有天！”
“——占你小屋夺你……良——田——！！！”
最后一句，数十条汉子齐声嘶吼，声浪撞上监牢穹顶，激起沉闷回响，震得窗棂簌簌抖落灰尘。整座大理寺狱霎时沸腾，连看守的狱卒都下意识攥紧腰刀，面面相觑——这哪是囚徒？分明是披甲列阵的死士！
对门崔仁师正骂到“牝鸡司晨，妖孽乱政”，忽被这震耳欲聋的歌声硬生生截断，一口气憋在胸口，脸涨成猪肝色，指着铁栅栏抖手指：“反了！反了！这是谋逆！是聚众唱反歌！快去禀报大理寺卿！快——”
话音未落，隔壁牢房里一个满脸刀疤的老兵猛地站起，抄起半块霉烂的窝头狠狠砸向崔仁师面门！窝头在半空散开，黑乎乎的碎屑溅了崔仁师满头满脸。那老兵啐了口浓痰，唾沫星子几乎喷到铁栏上：“呸！你这老狗倒会攀扯！老子唱的是自家田契上白纸黑字写的地界，唱的是你们崔家私吞的三十顷永业田！这叫反歌？这叫状词！是写在纸上递不进御史台，才唱给你们听的！”
崔敦礼气得浑身发颤，刚要张嘴，忽见李象斜倚在草堆里，慢条斯理掏出一方素帕，蘸了点水，仔细擦净自己方才唱歌时沾在指尖的一粒麦壳。动作从容，眼神却冷得像淬了冰的陌刀——那目光扫过崔氏兄弟的脸时，竟让他们脊背一寒，后半截骂声硬生生卡在喉咙里，只余下干咳。
李象擦完手，将帕子叠好收入袖中，这才抬眼，声音不高，却字字如钉：“崔员外，崔侍郎，你们骂我欺人，可曾记得，你们崔家佃户王五，去年交租时多缴了三斗粟，只因你家管家说‘新定的斛律’？他儿子饿得啃观音土，拉不出屎，活活疼死在茅厕里——这事儿，大理寺案卷里可记着？”
崔仁师瞳孔骤缩。这事确有其事，但早已被崔氏用十贯钱压下，连尸首都悄悄埋进了城外乱葬岗。他喉结滚动，强辩道：“……刁民妄言，不足为信！”
“哦？”李象轻笑一声，忽然提高声调，“王五的婆娘呢？她还在曲江池边替人浆洗衣服，右手缺了三根指头，是被你们崔家护院用铡刀剁的——就为她不肯签那份‘自愿典身’的契约。”他顿了顿，目光如钩，“要不要我唤她来，当着诸位同僚的面，亲手掰开她溃烂的手掌，给大家瞧瞧那截还嵌在皮肉里的铡刀铁锈？”
“你——！”崔敦礼脸色煞白，踉跄后退撞在墙上，额角渗出冷汗。
李象却不看他，转而望向监牢高处唯一的小窗。夕阳熔金，正从窗格斜切进来，在青砖地上投下一道刺目的光带，光带边缘，几只尘埃悬浮飞舞，微小却执拗。他凝视着那光，声音忽然沉下去，像钝刀割开厚革：“你们觉得我在闹事？不。我在替你们所有人，把盖子掀开。”
“这盖子底下是什么？是崔家在终南山圈了三百顷林地，假称‘祖茔风水’，实则砍树烧炭卖与东市酒肆；是你们在蓝田县‘代管’的二十座瓷窑，每窑每月多收三成火耗，银钱却入了私账；是你们派亲信任县尉，专挑府兵老兵告状时‘恰巧’巡街，再以‘冲撞官仪’为由枷号三日——”
他每说一句，便有一名老兵低吼一声“正是！”；每提一处，便有一双布满老茧的手重重捶在地面。那声音汇成一股浊流，冲垮了崔氏兄弟最后的体面。崔仁师终于崩溃，扑到铁栏前嘶喊：“李象！你不过是个乳臭未干的竖子！你懂什么治国！你可知若纵容此等刁民胡为，天下纲纪何存？！”
“纲纪？”李象霍然起身，玄色襕袍猎猎翻飞，竟生出几分庙堂宰辅的肃杀之气，“你们把‘纲纪’绣在袍子上，却把‘百姓’踩在脚底下磨成齑粉！崔员外，我问你——”他一步跨至铁栏前，距离近得能看清崔仁师眼中血丝，“若今日跪在御史台前的是你崔家宗子，告的是你崔家旁支霸占祠产，你敢不敢带着他踹开御史中丞的衙门？”
崔仁师张着嘴，却发不出一点声音。
“不敢。”李象替他答了，声音冷冽如霜，“因为你们心里清楚，那扇门后面坐着的，是能庇护你们的‘自己人’。而王大度他们跪着的地方，门后坐着的，是只会呵斥他们‘越级上告，蔑视法度’的‘父母官’。”他缓缓抬起手，指向高窗外渐次亮起的宫灯，“所以今日，我要让这扇门，连同门后的‘父母官’，一起被撞开。让全长安的人都看见——”
“不是府兵老兵疯了，是这长安城的规矩，早该修一修了！”
话音落地，监牢内竟一时寂静无声。连狱卒都忘了呵斥，只觉一股热气从脚底直冲天灵盖，喉头发紧。
忽而，监牢尽头传来笃笃笃三声轻响，像是竹杖点地。众人循声望去，只见一袭月白鹤氅自幽暗甬道缓步而来，衣摆拂过青砖，不染纤尘。来人面容清癯，须发如雪，手持一支紫竹杖，杖首雕着半枚残缺的太极图——正是大理寺卿马宾王。
他身后并未跟随皂隶，只跟着两名垂首静立的老吏。三人踏着满地斜阳余晖走近，马宾王目光扫过喧嚣未息的老兵、面如死灰的崔氏、倚栏而立的李象，最终停驻在李象脸上。那眼神既无责备，亦无嘉许，平静得如同古井深潭，却偏偏让李象后颈汗毛微微竖起。
“唱得不错。”马宾王开口，声音温和得近乎慈祥，“比太乐署新排的《秦王破阵乐》更撼人心魄。”
李象略一颔首：“马公谬赞。晚辈不过是借了诸位弟兄的血气，唱出几句实话罢了。”
“实话？”马宾王轻抚竹杖，忽而一笑，“可大理寺的卷宗里，却记着另一桩实话——崔仁师三年前奏请‘裁撤府兵屯田’，理由是‘兵士久居乡里，渐失锐气’；而同年，博陵崔氏名下新增永业田四百七十二顷，尽在河东、京兆两地屯田旧址之上。”他目光转向崔仁师，语气依旧平和，“崔员外，这桩‘实话’，可也算数？”
崔仁师如遭雷击，踉跄跪倒，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
马宾王不再看他，转向李象：“皇孙今日所为，看似悖逆，实则如一把快刀，剖开了积年陈疾。只是……”他顿了顿，竹杖轻轻点地，“刀锋再利，若无人持握，终将锈蚀于鞘中。皇孙可知，你这一刀劈下去，劈开的不仅是崔家黑幕，更是整个关陇世族盘根错节的脉络？”
李象眸光微闪：“晚辈知道。”
“知道？”马宾王忽然上前半步，竹杖顶端离李象心口仅隔三寸，“那老夫再问一句——你可知，今夜之后，崔家必倒，但倒下的不会是崔仁师，而是你口中‘被冤’的王大度们？”
李象呼吸一滞。
“崔氏根基深厚，纵有罪证，顶多削爵夺职，子弟仍可荫补；而王大度等人，若无圣裁，明日便会被大理寺以‘聚众滋事、辱骂朝臣’定罪，流配岭南，永不叙用。”马宾王的声音陡然压低，却重逾千钧，“皇孙，你今日掀了盖子，可准备好，替他们顶住掀盖子之后，兜头浇下的倾盆暴雨？”
监牢内死寂。连老兵们都屏住了呼吸。
李象沉默良久，忽然解下腰间一枚鱼符——那是太子东宫旧物，玄铁铸就，背面阴刻“贞观七年”四字，正面浮雕一条衔珠蟠龙，龙睛以赤金镶嵌，在夕照下灼灼如燃。他将鱼符递向马宾王，指尖稳如磐石：“马公，请以此物为信。三日之内，若大理寺未能依律彻查博陵崔氏侵占屯田、勾结胥吏、虐杀佃农诸罪，晚辈愿亲赴太极殿，将此符掷于丹陛之下，自请废为庶人，流放碛西。”
马宾王目光骤然锐利如鹰隼。他凝视着那枚鱼符，仿佛要穿透玄铁，直抵其后汹涌的惊涛骇浪。半晌，他缓缓伸出手，并未去接鱼符，而是轻轻覆在李象持符的手背上，掌心温厚，却带着不容置疑的力量：“不必三日。”
他抬头，望向高窗外渐次升腾的宫灯，声音沉静如古钟：“明日辰时，陛下敕旨将至大理寺。老夫已命人誊录《均田令》全文，悬于寺门。另备《魏书·食货志》《汉书·食货志》副本各十册，分发诸监——”
他顿了顿，竹杖轻点地面，发出清越回响：
“从今日起，凡大理寺所审‘田土讼案’，皆须以《均田令》为尺，以两汉魏晋之史为鉴。若有违者……”
马宾王的目光缓缓扫过崔氏兄弟惨白的脸，扫过老兵们灼灼燃烧的眼睛，最后落回李象年轻却坚毅的眉宇间：
“——皆按‘欺君罔上、败坏纲常’论处，斩立决。”
话音落处，监牢高窗之外，第一颗星子悄然跃上墨蓝天幕。
而就在同一时刻，太极宫甘露殿内，李世民负手立于巨幅《大唐疆域图》之前，手中捏着一份尚未拆封的密奏。烛火摇曳，映得他侧脸线条冷硬如刀。
殿角铜壶滴漏声清晰可闻。
“嗒。”
一声轻响，是密奏被投入火盆。
橘红火舌倏然窜起，贪婪舔舐着泛黄纸页，那上面赫然写着：“……马宾王已于戌时三刻入大理寺狱，与李象密谈逾半个时辰。据狱卒所报，二人言语中，屡提‘均田’‘流配’‘斩立决’字样……”
火光映照下，李世民唇角竟缓缓扬起一丝极淡、极冷的笑意。
他忽然开口，声音低沉得如同地底奔涌的暗河：
“传朕口谕——”
“着马宾王，即日起兼领大理寺少卿、御史中丞二职。并赐尚方宝剑一口，准其‘先斩后奏，不避亲贵’。”
“另，拟敕：罢崔仁师礼部员外郎之职，着大理寺会同刑部、户部，彻查博陵崔氏田籍、账簿、奴籍、漕运往来文书——”
他停顿片刻，指尖缓缓划过地图上长安城的位置，最终重重一点：
“——所有涉案人等，无论官职高低、门第贵贱，一律拘押待勘。若有阻挠者……”
“——杀无赦。”
殿外更鼓声起，三更天。
长安城彻底沉入墨色，唯有大理寺狱高墙之内，那支未熄的火把，将李象与马宾王并肩而立的身影，拉得极长、极长，一直延伸到监牢最幽暗的角落，仿佛一道劈开混沌的闪电，正在无声酝酿。