天老爷是开眼的，这种装神弄鬼的扑街，必须要被天谴。
在心中欢呼雀跃一下，白凤仙就进入状态，走到证物小组的伙计身旁。
“是老手，知道出门就丢身上的夹克，怕被人盯死。”
“现在街上军...
老朝奉拄着那根紫檀龙头拐，脚步比平时沉了三分，却没半分慌乱。他缓步踱到电报桌前，接过电报员双手呈上的译文，目光一扫，眉头就拧成了死结——纸上只有一行字：【棺材房正门已启，速出。】
没有落款，没有署名，连个标点都吝啬得像被刀刮过。
可老朝奉认得这电码的断句法，是海家老宅祖传的“三叠断”，只有嫡系直系子孙、且年满十六岁经阿公亲手授印者才准学。麒麟学过，梅子也学过，而他自己……当年就是用这断句法，把一封假电文发给港英警司，骗得对方调走围剿九龙寨的两个排。
他指尖在纸边摩挲两下，指腹沾了点墨香，又抬眼望向墙角那座黄铜自鸣钟——钟摆正以极慢的节奏晃着，滴答、滴答、滴答……像是数着人将断未断的气。
“正门启了？”他低声问，声音不响，却震得电报员后颈汗毛倒竖。
“是……刚听见机括声，像老式齿轮咬合，‘咔’一下，闷得很。”
老朝奉没再说话，转身便往门口走。路过墙边一只青花瓷瓮时，他忽然顿住，右手探进瓮口，在瓮底第三道釉裂纹下摸索片刻，抠出一枚铜钱大小的黄铜圆片。圆片背面刻着“海”字篆体，正面却是一条盘曲缠绕的龙，龙睛嵌着两粒细若米粒的红宝石——那是海家祠堂“镇魂龛”里供奉的祖牌背面拓印模，全港仅此一枚，连老豆都不知其藏处。
他把圆片攥进掌心，指节泛白，喉结上下一滚，才迈步出门。
走廊灯是声控的，他脚步一动，头顶忽明忽暗，光晕在他脸上来回推移，像舞台追光打在一尊旧戏台上的关公像上——眉如墨染，目似铜铃，唇色却淡得近乎灰白。
他没去正门。
反而折向西廊尽头，推开一扇漆皮剥落的铁皮门。门后不是通道，而是一堵墙。墙上挂着一幅褪色的《百寿图》，寿字密密麻麻，足有九十九个。老朝奉伸手按住左下角第七个“寿”字，拇指往里一旋，整幅画无声滑开，露出后面一道仅容一人侧身通过的窄缝。
缝隙里，是向下的石阶。
潮气扑面而来，带着铁锈与陈年棺木油的味道。老朝奉没点灯，只从怀里摸出一支磨得发亮的黄铜手电，拇指一推开关，一道冷白光柱刺入黑暗——光柱里，浮尘如金粉翻涌，而阶壁上，每隔七级便凿着一个凹槽，槽中嵌着一块乌黑发亮的煤块。
这是老龙坑矿洞废弃前最后一批工人留下的记号。七为阳数，踏七阶，取“七星引路”之意。煤块是黑的，可光照上去，竟泛出幽蓝微光——那是当年矿工用硫磺与硝石混合涂抹的磷火标记，百年不熄，只待活人气息唤醒。
老朝奉一步步往下走，脚步稳得像在祠堂祭祖。可没人看见他左袖口微微鼓起——里面藏着一把三寸长的乌木柄小刀，刀鞘是鲨鱼皮包的，刀刃薄如蝉翼，刃口淬过水银与砒霜，见血封喉，无解无救。
他走得越深，头顶的声控灯就越远，最终彻底熄灭。唯有手电光柱，如一柄孤刃劈开浓稠黑暗。
忽然，光柱晃了一下。
不是手抖。
是前方石阶转角处，传来一声极轻的“咯吱”声，像老木床受压，又像枯骨错位。
老朝奉立刻停步，光柱缓缓抬高，照向转角上方——那里，垂着一条粗麻绳，绳头打着活结，结下悬着一只空竹篮。篮子底部，有新鲜刮痕，还沾着几点暗红碎屑。
他眯起眼，蹲下身，用小刀尖轻轻刮下一丁点碎屑，凑近鼻端一嗅——铁腥混着陈年松脂，还有……一点极淡的、类似樟脑丸的甜腻药味。
是他给麒麟喂过的“安神散”里，那味从越南边境走私来的野山参须灰。
老朝奉眼底终于掠过一丝寒光。
不是怒，不是痛，是一种久旱逢雨、毒蛇吐信般的……确认。
他慢慢直起身，没再往前，反而退后三步，手电光柱缓缓扫过左右两侧石壁。光停在右侧第三块青砖上——砖面略凸，颜色比旁处浅半分，砖缝里，嵌着半粒几乎融化的巧克力糖纸。
是他今早塞给梅子的那颗瑞士三角巧克力，锡纸边角被她咬掉了一小块，剩下半片，被她随手按进了砖缝。
老朝奉盯着那半片糖纸，足足看了十秒。然后他收回手电，闭眼，深深吸了一口气。
空气里，除了潮气、尸油、松脂，还有一丝极淡的、若有似无的朝日啤酒麦芽香。
是他昨天晚上，麒麟抢过去喝掉的最后一口。
老朝奉睁开眼，不再看砖，不再看绳，不再看篮。他转身，原路返回，步子比来时快了半拍，手电光柱在身后拉出一道颤抖的白线，像一条被扯断的脐带。
他回到棺材房主厅时，麒麟和梅子正站在正门前。
两人已换好行头：黑色运动裤、高帮胶靴、荧光绿反光条马甲，背后各背一只鼓囊囊的登山包。麒麟手里拎着一把折叠铲，梅子肩上斜挎着一只军用望远镜盒——盒盖没扣严，露出一角泛黄的旧地图，上面用红笔圈着三个地点：水塔、老龙坑、中环码头。
见阿公回来，麒麟咧嘴一笑，露出后槽牙：“阿公，正门开了，风都灌进来了，凉快！”
梅子没笑，只是垂着眼，手指无意识地捻着马甲上一根脱线的荧光条。
老朝奉没应声，径直走到那扇金库大门前。门确实开了，只开了一条缝，约莫二十公分宽，门外透进一线惨白月光，地上积着薄薄一层灰，灰上，印着两行清晰脚印——前脚掌深，后脚跟浅，是年轻人疾步而出的痕迹，鞋码偏大，是麒麟；另一行脚印稍小，步距略短，脚踝处有细微拖痕，是梅子走路时习惯性内八字留下的。
老朝奉弯腰，用小刀尖挑起一点灰，捻在指间搓了搓。
灰里，混着几星银色亮粉。
他抬头，目光如钩，钉在梅子耳垂上——她左耳戴着一只银杏叶造型的小银耳钉，右耳却空着。
而此刻，那枚银杏叶耳钉，正静静躺在他刚才刮下碎屑的青砖缝里。
老朝奉喉结一动，终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过生锈铁皮：“你们……真要去水塔？”
麒麟点头：“阿公放心，我们记得您教的——水往低处流，人往活处走。水塔底下那条密道，咱们小时候钻过十七八回，熟得很。”
梅子仍没抬头，只轻轻“嗯”了一声。
老朝奉忽然笑了。不是冷笑，不是苦笑，是一种近乎悲悯的、老人看幼猫扑蝶时的笑意。他抬起手，不是拍麒麟的肩，也不是摸梅子的头，而是伸向自己左胸口袋，掏出一张叠得方方正正的牛皮纸。
纸很旧，边角卷曲，泛着油渍黄。他当着两人面，缓缓展开——是一张泛黄的黑白照片。
照片上，是三个穿长衫的年轻人站在一艘旧轮船甲板上，中间那个，眉目清朗，嘴角含笑，正是二十岁的老朝奉；左边那人，戴圆框眼镜，斯文瘦削，是后来死于肺痨的二叔；右边那人，浓眉阔口，臂膀虬结，一手搭在老朝奉肩上，腕上戴着一只金表——表带已断，表盘裂开一道蛛网纹，可表针，依然固执地停在三点十七分。
老朝奉用拇指，重重抹过照片上那只金表的裂痕。
“这张相，是我二十一岁生日，坐‘海光号’去澳门赌档谈生意前拍的。”他声音低缓，像在讲别人的故事，“那天，我答应过右边这个扑街——要是哪天他落难，我必借他一条命，不问缘由，不计代价。”
他顿了顿，目光扫过麒麟兴奋的脸，梅子低垂的眼睫，最后落在那扇开启的金库大门上，月光正从门缝里淌进来，像一道凝固的银泪。
“可今日，我改主意了。”
话音落，他手腕一翻，那张照片竟被他塞进了自己口中，牙齿一合，纸页碎裂声清晰可闻。他嚼了两下，喉结滚动，硬生生咽了下去。
麒麟脸上的笑僵住了。
梅子猛地抬头，瞳孔骤缩。
老朝奉却已转身，走向主厅深处那排黑檀木棺材。他停在最末一口前——棺盖未封，只虚掩着，露出一道黑黢黢的缝隙。他伸手，不是推开，而是从缝隙里，抽出一卷用红绸捆扎的羊皮纸。
羊皮纸很薄，却沉甸甸的，绸带打的是海家秘传的“锁龙结”，解不开，只能扯断。
老朝奉没扯。他把羊皮纸往麒麟怀里一塞，力道大得让麒麟踉跄半步。
“拿着。”他说，“里头是九龙城寨东片三百四十七户的地契，全是净地，没抵押，没官司。宋二想吞，得先问问我埋在城寨砖缝里的十三颗雷管答不答应。”
麒麟下意识抱紧羊皮纸，手心全是汗。
老朝奉又转向梅子，从自己贴身内衣袋里，摸出一枚温润的玉佩——白玉雕成的鲤鱼跃龙门，鱼鳞纤毫毕现，龙门上还刻着一行蝇头小楷：“海氏长房，梅枝独秀”。
“你娘走前，托我保管的。”他把玉佩放进梅子手心，指尖冰凉，“她说，你生来就该游龙门，不是守棺材。”
梅子嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。
老朝奉不再看他们，重新走向金库大门。他背对着两个孙辈，肩膀微塌，像卸下了千斤重担，又像绷断了最后一根弦。
“走吧。”他声音轻得像一声叹息，“门开着，风是凉的，路是活的。”
麒麟刚要抬脚，老朝奉忽然抬手，制止了他。
“等等。”
他慢慢弯下腰，从自己右脚胶靴筒里，拔出一把匕首——刀身狭长，刃口乌黑，毫无反光，是浸过十年桐油、埋过三年坟土的“哑刃”。
他没递给谁，而是蹲下身，在金库大门内侧的水泥地上，用刀尖飞快刻下三个字：
【勿回头】
刻完，他直起身，将哑刃反手插进自己左肋下方——位置精准得像量过千遍，刀柄没入衣料，不见一滴血渗出。
他身体晃了一下，却挺直如松。
“现在，走。”
麒麟嘴唇翕动，终究没发出声音。他拽了一把梅子，两人一步跨过门槛，身影迅速被门外浓重的夜色吞没。
金库大门，在他们身后，缓缓合拢。
“咔。”
一声轻响，严丝合缝。
老朝奉独自站在黑暗里，左手按着左肋的刀柄，右手缓缓抬起，伸向墙壁——那里，挂着一面蒙尘的铜镜。
镜面模糊，映不出人形，只有一团晃动的、浓得化不开的黑影。
他对着那团黑影，缓缓抬手，做了个手势——食指与中指并拢，斜斜指向自己的左眼，然后，横着划过咽喉。
这是海家老宅最深处，只有家主才知道的“断嗣礼”：以自身为祭，断血脉之牵，消因果之债，从此恩断义绝，生死不扰。
铜镜里，那团黑影，也缓缓抬起手，做出了同样的动作。
老朝奉终于松开按在刀柄上的左手。
他慢慢跪倒，双膝触地，发出沉闷一声响。
然后，他俯下身，额头抵在冰冷的水泥地上，一动不动。
门外，远处，忽然响起一阵密集枪声，夹杂着犬吠与男人的怒吼，越来越近，像潮水拍岸。
老朝奉没抬头。
他只是静静伏着，像一尊被遗忘在神龛角落、早已失却香火的泥胎。
而在他伏倒的地方，水泥地缝隙里，一点幽蓝微光，正悄然亮起——那是矿工留下的磷火，在血气与体温的催动下，终于苏醒。
它微弱，却执拗，一寸寸，沿着地面的裂缝，向着金库大门的方向，无声蔓延。