听到叶天命的话，锦袍男子顿时大笑起来。
笑着笑着，他突然摇头，脸上满是戏谑之色，“打死我？这片宇宙，没有这样的人。”
叶天命看了他一眼，正要出手。
但就在这时，原本死寂的逆神路突然骤然一颤。
叶天命抬头看去。
一道若有若无的意志突然自远处狠狠碾压而来！
当那股意志出现时，叶天命双眼顿时眯了起来。
见道者威压！
而且，这见道者威压与他之前见到的那樾老截然不同。
樾老散发出来的那种威压，远不如眼前这道无形意志，......
光头男子脸上的笑容凝固了半息，随即缓缓散开，像一滴墨落入清水，无声无痕，却悄然晕染出更深的意味。他胸前那串佛珠忽然自行转动起来，每一颗珠子表面都浮起一道微不可察的金纹，如活物般游走，隐隐构成一座倒悬佛塔的虚影。
叶天命没动，只是抬眼扫了一眼那佛塔虚影，又落回光头男子脸上：“牟神老祖，你这佛珠，是用三千具道果位强者的脊骨炼的？还是拿九百尊古佛残念养的？”
光头男子眸光微颤，笑意却未减：“叶公子果然……不凡。”
“不凡？”叶天命嗤笑一声，袖口微扬，一缕剑气自指尖逸出，如游丝般缠上那串佛珠最顶端一颗——霎时间，金纹崩裂，佛塔虚影嗡然溃散，整串佛珠骤然黯淡，连带光头男子胸前袈裟上绣着的八宝纹路都齐齐一暗。
光头男子却未惊，反而轻轻抚过那颗已失光泽的佛珠，低声道：“好剑意……不斩形，不破相，直诛‘执’。”
叶天命挑眉：“你也懂‘执’？”
“不懂。”光头男子坦然，“但我见过执念成灾的人。”
他顿了顿，目光忽然变得极深，仿佛穿透了星河尽头，落在某个早已湮灭的纪元：“八万年前，我牟神族初立道统，亦曾有位少年，天赋卓绝，心性刚烈，见族中长老为争一株灵药，竟以道火焚尽整座星墟，三千万生灵化为灰烬。他提剑登临祖庙，欲斩族长，却被镇压于‘无妄崖’下，一囚七万九千年。”
叶天命静静听着，没插话。
光头男子声音渐沉：“他被镇压前，只说了一句话——‘你们不是修佛，是借佛杀人；不是问道，是拿道当枷锁。’后来，他疯了，也死了。但他在崖底刻了十三万两千四百一十七道剑痕，每一道，都是一句‘我不服’。”
叶天命终于开口：“所以？”
光头男子望着他，一字一顿：“所以……我今日来，并非拉拢，亦非试探。我是来还债的。”
叶天命眯起眼。
光头男子抬起右手，掌心向上，一枚拇指大小、通体漆黑的种子缓缓浮起。它没有光，却让周遭空间微微扭曲，连远处奔涌的星流都悄然绕行——仿佛那不是种子，而是一处尚未引爆的宇宙奇点。
“道灵树本源……第一枚遗种。”
叶天命瞳孔微缩。
光头男子声音低得近乎耳语：“三大巨头掌管道灵树，世人皆以为他们掌控的是晋升之阶……错了。他们守的，是封印。”
叶天命沉默。
光头男子继续道：“道灵树，本名‘归墟引’，是失落神国当年镇压‘蚀界之喉’所化。其根须深扎于混沌海最底层，枝叶却蔓延至所有文明宇宙之上。所谓道果位晋升，实则是将踏入此境者的魂魄与意志，一分为二——一半化作养料，维系封印不溃；另一半，才得以成就道果。”
叶天命眼中寒光一闪：“你怎知？”
光头男子笑了，露出一口雪白牙齿：“因为……我就是当年，亲手将那少年镇压于无妄崖下的……执法长老。”
他摊开左手，掌心赫然浮现一道贯穿整条手臂的黑色裂痕，裂痕深处，隐约可见无数细小人脸在无声嘶吼，每一张，都带着绝望与不甘。
“那是他的怨念，也是我的业火。”光头男子平静道，“七万九千年，我日日焚香叩首，不是求宽恕，是求一个答案——若大道本为牢笼，修行何益？若飞升即献祭，长生何贵？”
叶天命盯着那道裂痕，久久未语。
远处，一道微弱却锐利的剑意悄然掠过星尘——是太厄凡留下的追踪印记，已被叶天命随手抹去，但印记消散前那一瞬的震颤，仍被光头男子捕捉到了。
他忽而轻叹：“你杀了太厄擎，重创太厄凡，当众羞辱无生老人……可你真正想杀的，从来都不是他们。”
叶天命终于抬眸：“哦？”
光头男子直视着他，声音如古钟撞响：“你想杀的，是那个坐在道灵树最高枝桠上，一边吞食万族天骄魂魄，一边笑着分发道果的……‘神’。”
叶天命没否认。
光头男子缓声道：“我给你这枚遗种，不是让你取代三大巨头，而是让你……掀了这棵树。”
他顿了顿，补充道：“不是砍倒，是连根拔起。拔出来之后，封印松动，蚀界之喉苏醒，混沌海倒灌，九成以上文明宇宙会在百年内寂灭。但剩下那一成……将彻底挣脱‘晋升’枷锁，重获真自由。”
叶天命静静看着他：“你不怕我拿了种子，转头就去三大巨头那里告发你？”
光头男子摇头：“你会吗？”
叶天命沉默片刻，忽然问：“你信命吗？”
光头男子一怔。
叶天命却已转身，背对着他，衣袍猎猎：“我信。但我不认。”
他抬手，虚空之中，一柄无形之剑缓缓凝形——剑身无锋，却映照出亿万星辰生灭；剑脊之上，一行古老符文自行浮现，既非神文，亦非魔篆，而是某种更原始、更蛮荒的刻痕，仿佛来自宇宙诞生之前。
光头男子呼吸一滞：“这是……‘天命刻’？！”
叶天命没答，只是屈指一弹。
剑光未出，却有一声清越龙吟响彻寰宇。
刹那间，整片星域的光线尽数坍缩，尽数汇聚于叶天命指尖一点——那点微光暴涨，化作一轮白炽小太阳，悬于他眉心三寸，缓缓旋转。太阳内部，无数细密裂痕纵横交错，每一道裂痕里，都浮现出一个不同的叶天命：有披甲持戟者，有赤足踏火者，有白发垂地者，有闭目诵经者，甚至还有一个……正对着虚空微笑，手中握着一柄与叶天命此刻所凝之剑一模一样的无形之剑。
光头男子浑身汗毛倒竖，佛珠自动炸裂三颗，血珠自他额角滑落：“……分命之术？不……这是……‘天命显形’？！你已证得……天命真格？！”
叶天命终于开口，声音平淡如水：“我不是证得。我是……夺回来的。”
他指尖微抬，那轮白炽太阳倏然崩解，化作亿万光点，如雨洒落。
其中一点，飘向光头男子。
光头男子本能欲避，却见那光点停在他掌心，轻轻一颤，竟钻入他手臂那道黑色裂痕之中——裂痕顿时泛起温润玉光，里面无数嘶吼的人脸，齐齐闭上了嘴，缓缓合上双眼，如安眠。
光头男子身躯剧震，猛地单膝跪地，额头重重磕在虚空之上，发出一声闷响。
再抬头时，他眼中再无半分高高在上的慈悲，只有一片近乎虔诚的震动：“原来……您才是‘归墟引’真正的……守门人。”
叶天命没看他，目光投向更远的黑暗：“守门人？不。我是来砸门的。”
他忽然抬手，掌心向上，似在承接什么。
下一瞬，遥远星海深处，一道幽蓝色电光撕裂苍穹，轰然劈落——不是劈向叶天命，而是劈向他身后千丈之外的一处虚空！
轰！！！
虚空炸开，一名浑身裹在银色鳞甲中的女子踉跄跌出，左臂齐肩而断，断口处流淌着液态星光。她死死盯着叶天命，眼中满是难以置信：“你……你怎么可能提前预判‘溯光闪’的落点？！”
叶天命看都没看她一眼，只淡淡道：“古世帝国的探影使，潜行之术确实不错。可惜，你忘了——我刚才跟太厄凡说话时，他袖口沾了半粒‘碎星砂’，而你现身前，身上也沾了同样一粒。”
银甲女子脸色煞白。
叶天命终于侧眸，目光如刀：“回去告诉你们女帝，别派人来偷听了。她若真想见我，让她亲自来。若不敢来……就别怪我哪天心血来潮，去她那‘万寿宫’里，顺手把道灵树第三根主根……给刨了。”
银甲女子嘴唇颤抖，终究没敢反驳，化作一道银光遁入虚空。
光头男子缓缓起身，深深看了叶天命一眼，忽然躬身一礼：“老僧……法号‘破妄’。从今日起，牟神族上下，唯叶公子马首是瞻。”
叶天命摇头：“不必。你们只需做一件事。”
“请讲。”
“替我护住一人。”
“谁？”
叶天命抬手，指尖在虚空中轻轻一点。
一滴血凭空浮现，悬浮不动。
那血滴之中，竟有一方微缩天地：山川起伏，河流奔涌，一座青瓦小院静卧溪畔，院中竹椅上，躺着个熟睡的少年，胸口微微起伏，手中还攥着半块没吃完的桂花糕。
光头男子瞳孔骤缩：“这……这是……”
“我最初的命格。”叶天命声音很轻，“也是我唯一……还没夺回来的部分。”
他指尖微动，血滴缓缓沉入虚空，消失不见。
光头男子郑重颔首：“老僧明白。”
叶天命转身欲走，忽又停下：“对了。”
“叶公子请讲。”
“你刚才说，道灵树是封印？”
“是。”
“那封印之下……蚀界之喉，究竟是什么？”
光头男子沉默良久，才缓缓开口，声音低沉如葬钟：“是……所有被抹去的‘天命’，堆积而成的尸山。”
叶天命脚步一顿。
光头男子望着他背影，补了一句：“也是……你曾经的模样。”
叶天命没回头，只是抬起右手，五指缓缓收拢。
他掌心之中，一缕微不可察的黑气悄然萦绕，如活物般扭曲盘旋，最终化作三个模糊字迹——
**“我回来了。”**
字迹一闪即逝。
而就在此刻，遥远的古世帝国万寿宫深处，一座悬浮于九重云海之上的白玉高台忽然剧烈震颤！台中央那株参天道灵树，所有枝叶齐齐朝向叶天命所在方向，簌簌抖动，如遇天敌。
树冠最高处，一枚从未绽放过的幽金色道果，悄然裂开一道细缝。
缝中，一只纯白眼瞳，缓缓睁开。